Obama de mist in met #fuckyouwashington

In de VS is op de valreep een akkoord bereikt over de schuldencrisis, zo maakte president Obama bekend op een persconferentie. Om de Congresleden onder druk te zetten, voerde Obama vorige week een ‘tweetbombardement’ uit op miljoenen Amerikaanse kiezers. Gevolg: ze twitterden massaal ‘#fuckyouwashington’ en meer dan 35.000 geïrriteerde twitteraars besloten Obama te ‘unfollowen’. Een behoorlijke social-media blunder. Waar ging het mis?

De Amerikaanse journalist, blogger en bestsellerauteur Jeff Jarvis heeft met een halfdronken tweet een golf van verontwaardiging veroorzaakt over de machtspelletjes en het geblunder in Washington. Jarvis maakte zich op 23 juli zo kwaad over het aanhoudende politieke geruzie over verhoging van het Amerikaanse kredietplafond (zie citaat), dat hij in een aangeschoten bui een tweet stuurde met de woorden ‘Fuck you, Washington!’.

Can we start a Twitter chant: FUCK YOU, WASHINGTON! Pass it on.

July 24, 2011 12:04 am via EchofonReplyRetweetFavorite

@jeffjarvis

Jeff Jarvis

De kreet werd door de 77.000 volgers van Jarvis snel opgepikt en omgevormd tot hashtag #fuckyouwashington. Niet alleen Amerikaanse twitteraars, maar tweeps van over de hele wereld namen de hashtag over om hun ongenoegen uit te spreken over de Amerikaanse politici in Washington.

.@jeffjarvis Hashtag it: #FUCKYOUWASHINGTON

July 24, 2011 12:10 am via Seesmic twhirlReplyRetweetFavorite

@boogerpussy

cr sitar

Geen Trending Topic?
Opmerkelijk genoeg werd #fuckyouwashington geen Trending Topic, omdat Twitter scheldwoorden en schuttingtaal filtert uit de lijst met populairste onderwerpen. Via sites als Topsy.com zijn de statistieken toch verkrijgbaar. De eerste week is #fuckyouwashington meer dan 100.000 keer getweet. Gezien de enorme piek de eerste drie dagen zou #fuckyouwashington zonder curse-filter zeker Trending Topic zijn geweest.

Twitterbom
Afgelopen week belandde het schuldendebat in een impasse. Zowel de Republikeinen als de Democraten wilden niet bewegen terwijl het schuldenplafond snel in zicht kwam. De Republikeinen (lees de Tea Party) weigerden in te stemmen met belastingverhoging en Obama was zichtbaar de regie kwijt. Zijn PR-team besloot het populaire Twitter als wapen in te zetten. Hij riep zijn ruim 9,4 miljoen volgers (!)  op om Republikeinse congresleden ervan te overtuigen dat zij water bij de wijn moesten doen om tot een akkoord te komen. Met een bombardement aan tweets ging hij alle staten af, in alfabetische volgorde. Dat resulteerde in ruim 100 tweets binnen 6 uur.

Unfollow Friday
Veel volgers deden wat de president vroeg, maar meer dan 35.000 van hen besloten om Obama te ‘unfollowen’. Veel twitteraars uitten hun ergernis over de ongewenste politieke actie van Obama’s PR-team en al snel was er een nieuwe twitterterm geboren: ‘Unfollow Friday’ .

Had to unfollow Barack Obama, his PR ppl need to chill out chu man... bombarding my timeline on a good good Friday afternoon lol

July 29, 2011 9:38 pm via webReplyRetweetFavorite

@Lauren_McClure1

Lauren McClure

Lead not tweet
Als we de sociale media-actie analyseren kun je vaststellen dat Obama’s team (social media)beginnersfouten heeft gemaakt: stug doorgaan met een Twitter (spam)bombardement terwijl dezelfde week #fuckyouwashington een van de populairste onderwerpen is. Op deze manier versterkten de irritatie over de Obama-tweets en de afkeer van Washington (#fuckyouwashington) elkaar en kwam Obama’s boodschap nog slechter over het voetlicht. Een van zijn Republikeinse tegenstanders vatte het scherp samen met “Obama should lead, not tweet” . In Twitterjargon: een #fail.

Internetcampagne
Duidelijk is dat Obama’s pr-team niet altijd succesvol is met het inzetten van sociale media. En dat Twitter een eigenwijs medium is dat zich niet laat sturen, ook al heb je meer dan 9 miljoen volgers. In de zeer succesvolle presidentscampagne in 2008 gebruikte Obama zijn website om geld in te zamelen en kiezers op te roepen op hem te stemmen. Met het gewenste resultaat.
Nu heeft de op papier machtigste man ter wereld geleerd dat obama.com iets anders is dan @BarackObama. Of zoals aanstichter Jarvis vandaag op zijn blog schrijft: The beauty of a hashtag is that no one can control it..